Касандра Науд е професионална танцьорка, която отказва да премахне родилния си белег на лицето, защото е намерила кураж да приеме себе си такава, каквато се е появила на този свят.

22-годишната канадка твърди, че харесва своята нетипична външност и дори смята, че лицето ѝ я прави неповторима в сферата, в която работи и се развива – шоу индустрията.

Касандра се е сблъсквала неведнъж с дискриминативното отношение спрямо външния си вид. Не една кастинг агенции са я съветвали да си направи пластична операция или да прикрива белега с помощта на съвременните технологии:

„Съгласяваха се да работят с мен, само ако позволя да трият белега от снимките ми. Но този белег е огромна част от мен – в буквален и преносен смисъл. Прави ме неповторима и запомняща се, а това е от огромно значение за развитието ми в професията, на която съм се посветила“, казва младата танцьорка.

Когато се ражда с голямо, кафяво петно на дясната буза, родителите ѝ Ричард и Франс били посъветвани да подложат детето си на операция, но те отказали заради последствията – огромен белег на лицето.

Касандра казва, че напълно одобрява решението на родителите си - „Докторите дали на родителите ми възможност да изберат какво да направят с мен и моя белег, предупреждавайки ги, че има реална опасност да пострада окото ми и освен белег, до края на живота си да имам ленив клепач. И това е достатъчна причина да съм благодарна, че са ме оставили с белега ми. Когато си белязан по този начин, не означава, че си обречен.“

Касандра има талант, красиво тяло и невероятна усмивка, които сякаш внасят баланс в иначе нетипичната ѝ визия. „Хората ме спират на улицата и ме разпитват за белега. Не се срамувам от тях, нито се дразня – напълно ги разбирам, любопитно им е. Белегът е покрит с косми, което го прави още по-труден за прикриване. Но това не ме притеснява. Някои хора може би ме съжаляват, други се гнусят, но не ме интересува и съм напълно самоуверена.“

Касандра не била толкова уверена в детските си години, когато била жертва на подигравки и обиди - „Заплашваха ме, че ще ме набият, гнусяха се от мен. Тези жестоки дела и думи приемах трудно и редовно изпадах в паника и самосъжаление. Чувствах се грозна и не исках да си представям какъв живот ме очаква занапред.“

Когато става на 13 години, Касандра споделя на майка си, че иска да премахне белега незабавно. "Тя напълно разбираше драмата ми и ми записа час в клиника по пластична хирургия. Специалистът, който ме прегледа ме предупреди, че ще имам огромен и дълбок белег – нещо, което също не исках. Разсъждавах много и прецених, че не си струва. Струваше си обаче да опитам да приема своята индивидуалност. Това бе момент на лудост може би, но се радвам, че се оставих на тази лудост. Обещах си да се приемам такава, каквато съм и досега държа на обещанието си.“

В гимназията Касандра изучава танцово изкуство, а след това записва в Американската Академия за Музика и Театър в Лос Анджелис. В момента работи като професионален танцьор и участва в множество танцови спектакли. И до ден днешен се сблъсква с продуценти и режисьори, фотографи и хореографи, които ѝ предлагат да „изчистят“ белега ѝ с Photoshop, но тя твърдо отказва.

Нещото, което те искат да „изчистят“ не ѝ попречило и да срещне любовта в лицето на годеника ѝ Патрик Куук. „Запознахме се по време на прослушване за танцьори и оттогава сме неразделни. Той не спира да ми повтаря, че съм красива.“

Касандра се надява, че може да бъде пример за подражание на много млади, несигурни в себе си хора. „Приемете себе се. Опознайте своята индивидуалност. Не се поддавайте на обидите и бъдете горди с това, че сте уникални!“